Sami Kapanen pelikaverin silmin - Teemu Hartikainen
Hartikainen ja Kapanen pelasivat KalPassa yhdessä kaksi SM-liigakautta, 2008-2009 ja 2009-2010. Ensimmäinen kausi päättyi sensaatiomaiseen SM-pronssiin ja Hartikainen palkittiin Vuoden tulokkaana. Toisen kauden jälkeen "Härski" teki jo NHL-sopimuksen.
- Sami oli pelikaverina minun ensimmäisinä vuosina varmasti ainut laatuaan millekään suomalaiselle juniorille, kun astelin KalPan edustuksen koppiin kesällä 2008. Aina pihapeleissä junnuna tottakai oltiin Selänteitä ja Kapasia, joten silloin 2008 tuntui aika mahtavalta päästä liigajoukkueen mukaan ja nähdä miten oma idoli pelaa, treenaa ja ennen kaikkea sai ystävystyä hienon ihmisen kanssa.
- Sami näytti minulle KalPan vuosinani kuinka ammattilainen hoitaa asiat ja mitä huipulle pääseminen vaatiii. Voisi sanoa, että sielta tietopankista mikä Samin päässä on, sai tämäkin poika aika monta kullanarvoista oppia mihin muilla ei ollut mahdollisuus päästä käsiksi.
- Muistan esimerkiksi yhden ensimmäisistä treenipeleistä, peli oli Pelicansia vastaan Savon Sanomat turnauksessa Kuopiossa. Sami ei vielä noissa peleissä pelannut, enkä vielä itsekään häntä kunnolla tuntenut. Peli oli todella tiukka ja muistaakseni voitettiin ottelu 2-0. Sain aiheutettua pelissä muutaman jäähyn ja omasta mielestä ottelu kulki erittäin hyvin. Mutta asia mikä jäi mieleen oli kun Sami asteli ottelun jälkeen koppiin ja käveli minun eteen seisomaan, otti olkapäästä kiinni ja sanoi "Härski, sinun ansiosta tuo tiukka peli kääntyi meille ja me voitettiin". Monen mielestä ei varmaan mikään iso juttu, mutta kuvitelkaa 18-vuotias poika ensimmäisiä kertoja istumaan miesten liigajoukkueeseen ja oma idoli sanoo jotain tuollaista. Ei voisi olla enää parempaa lähtökohtaa lähteä rakentamaan omaa itseluottamusta ja kehittymistä.
- Haluan kiittää Samia ja toivottaa onnea tulevaan hyvälle ystävälle.
Sami Kapasen jäähyväisottelu: KalPa - Tappara torstaina 13.3. klo 18.30. Trust Kapital Areenalla
